一般来说，女子怀孕后，身体各方面的机能会有很大程度的加强，体质较弱的也能担当起孕育、哺喂婴儿的重任，有些体弱女子甚至产后、哺乳期后觉得自己身体比以前强壮了，民间有“生儿可带出母亲一些疾病”的说法是有道理的。
但对于患有较重贫血、消化吸收差的乳母来说，哺乳可能会增加自己身体的负担，此时如果加强营养还是不见效，脸很苍白、体弱无力，要适当考虑不哺乳或减少哺乳，给婴儿加以牛奶喂养，即采用混合喂养（一半母乳喂养，一半牛奶喂养）或人工喂养（完全牛奶喂养）。
乳母一时患了感冒发烧、急慢性传染病、败血症，或急性腹泻较重，或乳头开裂严重、有乳腺炎症、有乳腺脓肿而无法哺乳，可在患病期间暂停哺乳，但每日应按时挤出乳汁，以免以后无奶。乳头开裂、乳腺炎或乳腺脓肿患者，最好稍一缓解后，即应尽早让婴儿吸吮乳汁，以免乳汁瘀积更加重乳腺炎症，因为婴儿频繁有力的吸吮或用吸乳器将乳房内的乳汁吸空，可以有效防治乳腺炎。
乳母如果患有活动性肺结核、严重的心脏病或肾脏病、糖尿病、肝炎等消耗性疾病和严重急慢性疾病，均不宜给婴儿哺乳，只能放弃哺乳；患癌症、精神病也该终止哺乳；患有艾滋病或HIV呈阳性的产妇，由于病毒可能会通过乳汁传染给婴儿，所以也必须禁止给婴儿哺乳。
