什么是叶酸？
叶酸是一种广泛存在于绿色蔬菜中的B族维生素，由于它最早从植物叶子中提取而得，故命名为“叶酸”。 它是一种水溶性维生素，是蛋白质和核酸合成的必需因子，血红蛋白、红细胞、白细胞快速产生，氨基酸代谢、大脑中长链脂肪酸的代谢都少不了它。它是胎宝宝神经发育的关键营养素，准妈妈饮食中如果缺乏叶酸，有可能导致新生儿神经管畸形及其他的先天畸形或早产。
叶酸的功能
孕妇对叶酸的需求量比正常人高4 倍。孕早期是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，细胞生长，分裂十分旺盛。此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形。如在我国发生率约为3.8‰的神经管畸形，包括无脑儿，脊柱裂等。另外还可起早期的自然流产。
到了孕中期，孕晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量，乳房，胎盘的发育使得叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥，妊娠高血压综合征，巨幼红细胞性贫血；胎儿易发生宫内发育迟缓，早产和出生低体重，而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。
孕前就要开始补充叶酸
准妈妈应该从准备怀孕的前3个月就开始补充叶酸了，以给未来的小宝宝充足的储备。而且，孕早期也应该坚持补充，因为此时期是胎宝宝中枢神经系统生长发育的关键期，脑细胞增殖迅速，最易受到致畸因素的影响。进入孕中期后可停服叶酸片，多从食物中摄取就可以了。
服用叶酸片要听从医生建议
人体内叶酸总量为5~6毫克，但是人体不能合成叶酸，只能从食物中摄取，并加以消化吸收。但准妈妈要记住的是，一定在医生的指导下服用叶酸片，不可盲目自行购买。因为叶酸并非补得越多越好。过量摄入叶酸会导致某些进行性的、未知的神经损害的危险增加。临床数据显示，准妈妈对叶酸的日摄入量可耐受上限为1000微克，一般每天补充400~800微克叶酸，就可以满足胎宝宝生长需求和自身需要。
食补叶酸要得法
叶酸遇光、遇热后不稳定，容易失去活性，如蔬菜储藏2~3天后叶酸会损失50%~70%；煲汤会使食物中的叶酸损失50%~95%；盐水浸泡过的蔬菜，叶酸的成分也会损失很大，因此，蔬菜用凉拌、急火快炒的方式来烹饪，会留住较多的叶酸。
富含叶酸的食物
蔬菜有莴笋、菠菜、番茄、胡萝卜、青菜、龙须菜、菜花、油菜、小白菜、扁豆、豆荚、蘑菇等；
新鲜水果有橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、梨等；
动物性食品有动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、鸡肉、牛肉、羊肉等；
豆类、坚果类食品有黄豆、豆制品、核桃、胡桃、腰果、栗子、杏仁、松子等；谷物类有大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等。
