现在国际上采用的查锌方法分为两种，其一是用头发进行化验，叫做发锌；另外一种叫做血锌，通过采血化验。但是，由于这两种方法可能会受到外界环境的影响，比如采集器具的污染等，都会产生一定的误差，所以目前比较准确判断缺锌与否的标准是，化验结果加上观察症状。通常缺锌会出现的表现有：
1、食欲不振。孩子普遍食量减少，有的还会感觉没有饥饿感，不主动进食。
2、乱吃奇奇怪怪的东西。比如，咬指甲、衣物，啃玩具、硬物，吃头发、纸屑、生米、墙灰、泥土、沙石等。
3、长不高。对于一岁以内的婴儿，由于还不具备表达能力，所以父母的观察非常重要。孩子一岁以内是身高增长的第一个高峰期，每个月都会至少增长2—3厘米，前半年甚至会每个月长高4—5厘米，所以，父母根据监测孩子的身高状况，就能初步判断是否存在缺锌问题。
4、头发长得慢。这一点父母常常会忽略。比如，有的孩子头发长了大半年都不用理，这很可能是缺锌造成的。
5、指甲出现白斑，手指长倒刺，出现地图舌(舌头表面有不规则的红白相间图形)。
6、多动、反应慢、注意力不集中、学习能力差。
7、特别容易感染病毒。比如，经常感冒发烧，反复呼吸道感染，如扁桃体炎、支气管炎、肺炎，出虚汗，睡觉盗汗等。
8、口腔溃疡反复发作。
不过，单一的症状也不能作为判断标准，孩子是不是缺锌还要综合来考虑。比如，食欲不好未必一定缺锌，因为这种厌食也可能属于神经性厌食。只有当其伴有其他症状时，才可能是缺锌，要及时去医院检查。
