孕妇在怀孕期间身体的重量一般增加15公斤左右，走路时对腿和脚的压力就大了许多，重心也发生改变，穿一双不合脚的鞋会使孕妇感到疲惫，从而影响腹中胎儿的发育。脚的柔韧度主要是靠脚弓来完成，脚弓除了可以吸收人体行走时的震荡外，还可以保持人的身体平衡。而且很多妇女怀孕3个月左右，脚趾即开始浮肿；怀孕6个月左右，脚浮肿更明显；在分娩前夕，脚和腿的浮肿相当突出。
而在其一天当中的脚部围度变化（肿胀）量在10-25mm之间，远远超过人类双脚的可忍受范围。而孕妇脚型的变化仅止于围度（肥度）的变化，脚长的变化量则是随着体重（即坐姿、站姿及走姿）的有无而改变，坐姿与站姿的平均变化量约为4-7mm，站姿与走姿的平均变化量约为3-6mm。而正常人在平均一日的着鞋时间（8h小时）的状况下，脚部围度或稍为肥度的最佳可忍受范围为3-5mm。
因此，孕妇在怀孕期间，尤其是怀孕末期的三个月间，孕妇专用鞋的需求就显得非常重要了。而目前孕妇穿的鞋主要为平底皮革鞋：
一为拖鞋，它的健康隐患为鞋底的防滑功能差，很容易导致扭脚、跌跤等现象，严重危害孕妇的健康，甚至导致早产、流产等现象的发生。因为孕妇在怀孕期间身体的重量一般增加15公斤左右，走路时对腿和脚的压力就大了许多，重心也发生改变.还有一点就是孕妇的汗腺分泌旺盛，脚部的汗液多，容易形成汗脚，穿橡胶或塑料拖鞋时有可能引发皮炎，过敏性体质的孕妇尤为明显，皮炎刚发病时只是脚背发红，可能感到有些瘙痒，因此许多人误认为是“足癣”或“湿疹”。而且拖鞋如果穿太久了，中底部位就会变陷下去，孕妇就如同没有穿鞋子走在硬硬的地上容易引起疲劳，进而损伤孕儿的发育。
二为运动休闲鞋，普通的休闲鞋的设计不能适合孕妇脚型的变化，因而穿着时感到极不舒服。而材料不好作成的运动鞋不透气也会加重脚的浮肿。因此，要尽量避免穿合成皮鞋或用尼龙皮革做的鞋。而孕妇长期穿着平跟鞋，一般是脚跟先着地而脚心后着地，穿平底鞋不能维持足弓吸收震荡，又容易引起肌肉和韧带的疲劳及损伤，不利于孕儿的生长。而且在产后则会出现产后腰腿疼的后遗症。
三为皮革鞋，但是它的通气性较差，行走后足部散发的汗气无法及时消失，尤其是汗脚者更甚，这就给厌氧菌、霉菌等造成了良好的生长和繁殖环境，因此穿皮靴易得脚气病也就不足为怪了。而且孕妇由于脚肿起来，变得对皮革的敏感度增加，皮革很容易让孕妇觉得脚硬梗梗的，更不利于孕妇的走路。更会产后出现腰腿疼的后遗症。
所以，孕妇在选鞋时，除了讲究舒服、保暖，还一定要考虑到足弓的需要。因为脚的柔韧度主要靠足弓来完成。足弓除了可以吸收人行走时的震荡，还可以保持身体平衡。因此，高跟鞋和完全平底的鞋都不适合孕妇，而高度2厘米左右，有弹性、用柔软材料做成的宽松的帮面,后跟比较宽大结实的鞋才是孕妇的最佳选择。
