蒙特梭利给儿童早期发展分划出11个敏感期，其中之一就是“运动敏感期”，又有人将其细分为“行走敏感期”，从孩子一岁左右开始学会走路，到两岁左右结束，行走敏感期是所有敏感期中比较重要的一个，持续大约一年左右。
大多数发展心理学家都认为，学会行走，对于孩子来说，好比经历了第二次分娩，孩子从无助的状态诞生出来，演化为有自主能力的个体。孩子内心有一股巨大的驱动力，驱动着他们勇往直前，不断地练习这项新学会的技巧。
宝宝行走跟我们成年人行走相比，有着天壤之别。我们行走，一般来说心中都有一个想要达到的目的地；而学步儿行走，则是为了行走而行走，所以你会看到他们在一个空间内不厌其烦地走来走去，爬上爬下。他不是为了走到一个什么地方，而是为了练习并完善自己行走的功能。
学会行走，不仅仅是一个生理上的分水岭，也标志着他们心理发展方面的重要里程碑：学会行走的孩子，自我意识开始萌生，他们乐于独立探索世界，开始挣脱成年人的束缚，从蹒跚学步开始，跌跌撞撞地，然而又是义无反顾地，走向独立。
这段时期，对我们成年人来说，则是一场考验。一方面是体力上的考验：原来那个毫不费力就能抱来抱去的小宝贝，现在不甘于安安静静地躺在我们怀里了，而是要自己到处走，我们要花费更大的体力去跟随他、保护他。另一方面是心理上的考验：原先孩子在我们怀里，我们替他完成所有的任务，他几乎很少有机会受伤；现在，他哪儿都敢去，也面临着更大的风险，尤其刚刚开始学步的宝宝，对自己身体的把握还在发展阶段，很容易摔倒，磕着碰着。我们心疼孩子，不忍心他受伤，但是与此同时，却要时刻牢记——该松手时就松手，才是真正有利于儿童发展的养育方式。
我们需要克服头脑中的懒惰和私心：孩子总牵在自己手里多省事儿啊！而放手让孩子自由探索世界，就需要我们开动脑筋、时刻提高警惕，有创造性地保护孩子不受伤害；同时也需要我们更加勤快，照顾好宝宝的生活，比如及时更换孩子玩儿脏了的衣服，给宝宝穿适合初学步的软硬适宜的鞋。如果宝宝还不能离开纸尿裤，最好给宝宝穿适合学步的成长裤，更换穿脱方便。
当然，对我们最大的考验，是当孩子摔倒的时候。我们的第一冲动就是：飞奔上前，扶起孩子，抱住他、保护他。然而且慢！让我们看一看孩子是否需要我们这样无微不至的关怀与呵护？
摔倒了，对孩子来说，是一场宝贵的体验，给他一次机会，让他认识到空间和自己之间的关系，认识到自己能力的局限，使得他意识到，走路的时候还需要多观察四周、观察路面、调整自己走路的姿势。有了这场经验，他的思维和技巧都得到一次磨练，也会有所改进。经验丰富了，他对运动技巧的掌握才会纯熟。行走也需要不断练习，并且容许宝宝出现意外事故。
当孩子摔倒之后，如果他没有觉得很疼，没有大哭，我们就鼓励他：自己爬起来吧，接着走。如果他疼了，开始哭泣，我们应该上前简单地安抚他，“哦，宝宝摔疼了是吧？没关系，下次注意。”千万不要将摔跤怪罪于地面，摔跤与否，跟地面没有关系，更不能让地面对孩子的行为负责任。这个责任，需要孩子自己承担。如果我们带头将责任推卸给他人，甚至是没有生命的道路，那么孩子也跟着学会推诿责任，很难做到对自己的行为负责。
其实，很多时候，孩子摔倒后，并没有感觉怎样的委屈，甚至还觉得挺好玩儿。只有在我们成年人流露出惊慌和心疼的心情之后，孩子才迎合我们的心理期待，而开始放声大哭。如果我们把摔跤当成孩子成长过程中的必然经历，不大惊小怪，孩子也会坦然面对这些小小的挫折，摔倒了，自己爬起来。
我们只需要记住这样一条道理：不摔跟头，孩子就永远学不会独立走路。
如何帮助学步期宝宝：
*该松手时就松手，才是真正有利于宝宝学步和身心发展的养育方式。
*当孩子摔倒时，鼓励他自己起来、继续前进，胜过责备他人或过度的呵护。
*为孩子学步营造安全的氛围，比如在地面上铺软垫子，给宝宝戴护膝等。
* 选择合身“小内裤”式的纸尿裤，让宝宝无拘无束更自由的探索世界
*建议不要给孩子穿带“响笛儿”的鞋子，孩子需要集中精力在自己身体运动协调性上，带响声的鞋子会干扰他们的注意力，影响宝宝自己练习走路。
