在婴儿期的不同年龄阶段里，婴儿的活动形式和内容是不相同的。3岁以前婴儿的智力活动形式主要是模仿周围的事物，掌握一些简单的生活经验和能力。这个阶段获得的最有效的发展就是语言能力的基本形成。3岁以后，婴儿的大脑高度发达，带来了心理功能的飞速发展，婴儿这时已不满足于鹦鹉学舌地接受周围的一切了，已经开始明显地表现出独立活动的需求和能力。从这时开始婴儿常喜欢自己做一些事，而不愿意成人帮助，甚至做许多他们自己根本无法完成的事情，并且表现出任性，不听成人的话，好动、脾气大。这就是所谓的“心理反抗期”的表现。人的一生中有三个反抗期：3岁左右一次，6岁左右一次及12岁左右一次。
“心理反抗期”的到来，是人类身心发展的重要时期，也是一个正常的心理活动期。它的来临正体现了婴儿身心发展的进程，说明人类的心理功能发生了重要变化，许多方面正走向成熟。
婴幼儿期是人类心理发展和形成的最重要阶段，这一点可以从婴幼儿期包含了两次“心理反抗日期”上看出来。婴儿期不但是人的智力高度发展的时期，而且是人的个性开始成熟的时期。4岁以前，甚至5岁左右，婴幼儿个性的可塑性还较大，一些个性还可以很容易纠正或培养，而一旦到了六、七岁，幼儿的个性就基本上形成了一个固定发展的模式，没有很好的方法和长期的外界干涉，幼儿的个性就很难改变，此基本个性将维持终生。
前面说过，人的个性和人的智力以及深的全面发展关系密切。虽然人的个性心理属于非智力范畴，但智力与非智力心理素质是相互影响、相辅相成的。这些非智力心理素质决定婴儿是否能充分发挥自己的智力，决定他们以后是否能适应学校生活和社会生活，决定了他们的人生观和价值观。
因此，在进行智能训练时，家长的任务是两方面的，一方面家长要对婴儿进行智能的开发训练，发展婴儿的智能水平；另一方面，在智能训练中，家长又要时刻注意培养婴儿的个性心理，发展婴儿优秀的非智力因素，做到“既开智，又育人”。
