夏季，小儿容易发生腹泻，特别是周岁以下婴儿更容易发生。全世界每年死于腹泻的儿童高达500万-1800万。在我国，小儿腹泻是仅次于呼吸道感染的第二位常见病、多发病。
为什么小儿夏季特别容易腹泻呢？这是小儿的生理特点决定的。小儿的胃肠道尚未发育成熟，特别是胃酸比成人低，杀菌能力差；再加上夏天过多地进食饮料，又稀释了胃酸，这样，病菌就不能被胃酸杀死，很容易闯过胃酸这一关，进入肠道而引起腹泻。另外，儿童胃肠道中各种消化酶也比成人分泌得少，这不利于食物的消化，容易引起消化不良，导致腹泻。再者是婴幼儿生长迅速，需要足够的营养，而这些营养物质又都要经过胃肠道来消化吸收，与成人对比，儿童胃肠道的负担相对较重，容易发生消化功能紊乱。夏天气温高，细菌容易繁殖，也是增加了感染的原因之一。对于小儿腹泻的防治，近年来提出了一些新观点——
提倡母乳喂养 母乳含有小儿所需要的多种消化酶和抗体，各种营养成分都非常适合儿童的消化和吸收，比牛乳及一切母乳代用品优越得多，母乳喂养可预防小儿腹泻。
不滥用抗生素 目前小儿腹泻应用各种抗生素的现象非常普遍，而实际上小儿腹泻约一半以上为病毒所致，或者由于饮食不当引起。对这些原因引起的腹泻，抗菌药物不但无效，反而会杀死肠道中的正常菌群，引起菌群紊乱，加重腹泻。近年来出现了许多生态制剂，如双歧杆菌制剂、乳酸菌素片等。这类药物是以扶植肠道正常菌群为目的，通过生物拮抗作用，抑制病菌的生长，间接达到杀死病菌的效果的，而且无副作用。当然对于严重的痢病，合理使用抗菌药物是必要的。
腹泻患儿不宜禁食 以往小孩腹泻，比较强调限制饮食，或干脆禁食。理由是让胃肠道得以休息，并认为禁食后，腹泻会减轻。近年来，专家们认为禁食有害无益。特别是在腹泻大量丢失水分的情况下，会加重脱水和酸中毒；同时进食太少，小儿处于饥饿状态，会引起肠蠕动增加和肠壁消化液分泌过多而加重腹泻。所以，现在学者们认为，腹泻时不必禁食，应多补充水分，特别是营养丰富的流质或半流质饮食，如米粥、面条、瘦肉汤之类。
