研究发现，儿童常吃熏肉、香肠、腊肠、咸鱼等经加工处理的肉类食品，他们患白血病的几率将会提高。反之，那些经常食用蔬菜或黄豆产品的儿童，其患癌的风险较少吃蔬菜者则减少一半。
来自美国哈佛公共卫生学院的一组研究人员发现，在515名台湾儿童和青少年当中，每周食用这些经加工处理的肉类食品超过一次，他们患上白血病的机率将比一般人高出74%。
这群研究对象包括了一些急性白血病(AcuteLeukemia)的患者。此外，该研究也发现，那些经常食用这类食品但也同时常吃大量的蔬菜和黄豆产品的研究对象当中，他们的患病的风险也相对减少了。
在加工处理的过程中，食品厂家除了在这些肉品中加了盐和糖，也添加了一种称为亚硝酸盐(Nitrite)的化学物品。亚硝酸盐会引发致癌物质亚硝胺(Nitrosamines)的产生。蔬菜和黄豆产品则含有抗氧剂(Antioxidant)，有助于化解这类致癌物质。因此，研究人员建议，儿童应尽量少食用这类能致癌的食品。
其中一名研究人员克里斯蒂安娜指出，饮食方面的因素和白血病的发展有着怎样的关联，还需要一段长时期的研究。
