妈妈要孩子把房间整理好，为什么芊芊这么受教，而婷婷却把妈妈的话当耳边风呢？细心的读者或许已经发现，芊芊似乎年纪很小，而婷婷彷佛已经是青少年时期了。这样的观察是正确的，在这个案例里，芊芊只有五岁，而婷婷却已经十五岁了。
小孩子小的时候真的比较好教，到了十几岁才开始教就很难了。孩子小的时候，自我意识还不是很强，处处需要仰赖父母，可塑性非常强，趁此时灌输孩子一些观念及行为模式，往往能够收到最佳效果。到了十几岁，孩子进入叛逆期，寻求自我独立，容易和父母唱反调，这时候才去矫正他们的行为，往往事倍功半、成效不彰。
俗语说：三岁看大，五岁看老，讲的就是这样的道理。中华民国小儿科医学会常务理事吕适存医师对这句古语有这样的诠释：就是提醒我们，从小开始就要注意到一个人人格及个性的培养。一个人的性格可以影响到他一生读书做事的成败，而性格的形成是由出生以后就开始受到环境的影响。多数人的性格，从小便已定型。有些父母以为等孩子长大一点，或者上学以后再教他，但到了那个时候再教，往往为时已晚，因为性格已经养成了，要改并不容易。
吕医师并且提到：大家或许都有这种经验：小学时功课就不错，有秩序、守规矩的小朋友，二十年后能顺利读大学的，还是这群人。当大家长大成人再开同学会的时候，也发现每个同学都改不了他当初在学校的那个样子；也就是说只要从小‘定型’，一生是很难改的。当然有的人也会在成长的过程突然开窍，性格变得很好的，但是那绝对只是少数。
婷婷的妈妈没有趁婷婷小的时候教她整理房间，那时想孩子还小，于是老是帮她清洁打扫。现在婷婷十五岁了，妈妈觉得婷婷已经这么大了，应该要学会自己保持房间干净，但是这时婷婷就不见得会接受妈妈的管教了。相反地，芊芊的妈妈从芊芊五岁时就开始教芊芊要保持房间整洁，芊芊很相信妈妈，毫不保留地接受妈妈的教导，长大后可以想见她一定会是一个懂得保持整齐干净的女孩子。所以教导孩子一定要及早，趁你对孩子还非常有影响力时，灌输他成功特质。不要老是想孩子还小，错过了黄金教导期，就后悔莫及了。
内人和我在我们孩子还未上学时，就开始教导他们正确的人生观与价值观，要他们做一个好人，鼓励他们奋发向上，不吝于帮助别人。我还记得那时候跟他们说过：身上的财富可能会被别人抢走，但是脑中的知识是谁都抢不走的。只要你有知识技能，你永远有东山再起的机会。懵懵懂懂的孩子听了这些话，单纯的心灵接受到这样的讯息，内化的结果是他们变得非常自动自发、奋发向上。即使现在三个孩子都已经三十几岁了，他们在自己选择的人生路程上，依然保有我当年教导他们的精神，在自己专精的领域持续精进、奋斗不懈。
所以不要忽视你在孩子身上可以施展的影响力，孩子就像一块未经雕琢的璞玉，而你可以是那点石成金的魔术师，只要你能带领他们到正确的方向，尔后他们自然会循着自己的本质发光发亮。所以趁他们能够被雕琢时，给予他们正向的力量，教导他们成功的特质，你的孩子绝对会不平凡。
