“生物钟”支配运动
我们发现，新生儿的运动不是反射性的，他们对一个环境刺激的反应有时表现为惊跳或抖动。更确切地说，新生儿的这些臂和腿的自发性活动有一个内在的节律，揭示出在每一个新生儿脑内存在着一个支配运动的物质，它是神经组织的一部分，我们称它为“生物钟”。那么这些节律的发生究竟有多早并发展到何种程度呢?心理学家鲁勃脱松发现，早在妊娠20周时，胎儿已有同样的自发性运动。说明在生命早期就存在着臂和腿的大量活动。对每一个新生儿来说，运动量的变化是轻微的，一些新生儿活动较多，另一些则较少，而运动的范围较广，需要靠特殊摄影机才能及时观察这些活动。如果你在肉眼下不能看到你自己的宝宝有节律的运动，你也不要感到失望。只要你耐心仔细地观察，我们相信你一定会成功地观察到这种节律确实存在。
影响新生儿活动的主要因素
新生儿的这些活动(包括伸出和缩回上下肢)或许是向父母学习的一种自然本能，是新生儿邀请成人游戏的一种表示。不同文化教养、传统习惯和种族等因素会影响新生儿的活动。譬如我国传统的襁褓，在我国国情下是一种很好的保温措施，但却限制了新生儿的四肢活动(见图2-1)。在襁褓内新生儿显得安静且活动少。如果像西方国家一样，不用襁褓，新生儿就显得活跃。活动增多能促进呼吸和身体活动的锻炼，有利于发育。我们的研究表明，在新生儿早期，以手到口(吃手)为例，美国新生儿较我国的新生儿吃手的能力要强些，有人推测这也许是西方新生儿不用襁褓的缘故。不仅不同的文化教养影响婴儿，而且种族的不同似乎在出生时也表现了出来。有人对黑人、高加索人及东方人三个种族的新生儿进行观察表明，东方新生儿的肌肉强度和张力均小于其他两组，且出生时活动也较少。相反，黑人新生儿的肌肉强度和张力最好，高加索新生儿则介于黑人和东方新生儿之间，但三组新生儿在成长过程中发展的能力都是相同的。如果改变传统的襁褓方法，我们推测，很可能我国新生儿的发育还会改善，甚至优于其他两组。
交谈与新生儿的躯体活动
当母亲或护理人员在新生儿床头与新生儿热情谈话时，会发现相当微妙的情景。他躯体的运动会伴随成人的说话同时进行。新生儿对其母亲或护理人员的声音会有节奏地运动，开始头会转动，手上举，腿伸直。当继续谈话时，新生儿会表演一些舞蹈动作，更使你意想不到的是，他竟会举眉、伸足、举臂。你仔细观察还会发现，由一个音节会引出一个新的动作，如对你凝视、微笑。新生儿的躯体活动与其母亲谈话的内容是协调的，包括声音的停顿和变化，这些变化你都可以试一试，当你成功后会感到无比高兴，这是母子交往的最好形式。当新生儿状态良好时，还会打哈欠、凝视、对着你笑、吸吮手拳及抓住谈话者的手。
这些动作在出生时就已存在。当你重复一个音节或中止一下呼吸时，就会使新生儿弯曲其踝关节或举肘、举眉。当你和新生儿谈话时，相信他对你正作出反应，在他能说话以前他常用躯体活动来和你谈话，这对脑的发育、心理的发育是颇有帮助的。
