夜惊与梦游症均为睡眠障碍，多见于儿童，发病率约为3%，男略多于女。可发生在儿童的任何时期，但以5～7岁为多见，青春期以后少见。夜惊发作多发生在入睡后半小时之内，最迟不超过2小时。
临床表现：患儿在开始入睡的一段时间后，突然惊醒，瞪目坐起，躁动不安，面部表情恐怖，呈凝视状，有时喊叫，但意识仍呈朦胧状态，同时并可表现面色苍白、呼吸急促、出汗。发作时，若叫唤患儿，一般很难叫醒，患儿常常不加理睬，仍表现惊恐、哭泣或叫喊，紧张地抓住任何人，似乎继续在遭受某种强烈的痛苦，而对父亲母亲的安抚、拥抱及焦虑等视而不见，发作一般持续十余分钟，又能自行入睡。清醒后对夜惊发作内容完全遗忘或只有片段记忆。部分患儿在发作时，可伴夜游，即患儿起床走动，做一些简单的机械的动作，如开抽屈等，醒后完全不能回忆。本病发作次数不一，可隔几天、几十天发作一次，偶可一夜发作数次。本病偶可为癫痫的早期症状之一，可结合脑电图检查加以区别。
病因与治疗：主要的精神因素是受惊，如睡前听紧张的故事，看恐怖的影视片等，此外，初次离开父母进入陌生的环境的紧张不安也会导致夜惊的发作。夜惊往往反映孩子存在持续较久的焦虑状态，因此，要进一步了解患儿的心理状态，进行心理疏导。家长对儿童夜惊发作不要过于紧张，夜惊伴夜游发作时，要注意防止可能出现的意外事故，发作后，要协助患儿重新睡好，盖好被子等。
儿童夜惊一般不需药物治疗，但反复发作，次数较多者，可在医生指导下用镇静剂，以控制夜惊发作。在预防上，应注意培养儿童的勇敢精神，睡前避免听紧张恐怖的故事和看紧张恐怖的影视。本病一般预后良好，诱因解除或随年龄增长之后，即能自愈。
