有一位女作家写过一本关于聪明妻子的书，十分畅销。她在书中指出，有些丈夫，在别人夸他妻子时，他会故意说一些她的缺点。这位作家认为，这么做十分不适当。妻子虽然明知丈夫是谦虚，但是，丈夫在人前说自己缺点，也觉得不自在。
假使这位妻子同时也为人母，她自已也很可能会发挥这种“谦虚的美德”。当别人在夸自己的孩子时，她可能也会谦虚的说：“哪里，这孩子都已入学了，还会吃手指头！”或者“这孩子是独生子，特别任性。”或许，这么说是希望孩子能收掉吃手指和任性的毛病，但是，这种“谦虚的美德”却往往伤害了孩子。
孩子到了某个年龄，已经能知道自己的缺点，有时还会感到羞耻。对于自己的缺点，孩子不想让外人知道。如果做父母的继续发挥其“谦虚的美德”，只能使孩子感到屈辱。有的孩子虽然年纪尚小，觉察不出自己的缺点，但父母这么做，仍会伤害他的自尊心。如果经常听到这样的话，往往会觉得自己一无是处，对孩子的成长是非常不利的一件事情。所以，对待孩子的缺点，最好的父母在家庭里教导解决，而不要拿到公共场合去说，这样将是一件非常打击孩子自尊心的事情。
而对于孩子的优点，父母倒可以轻率地告诉他人，这比直接告诉孩子产生的影响要大得多。因此，聪明的父母可巧妙地利用这种心理，对孩子的优点进行鼓励。假如对别人说：“我们家孩子最近表现很好。什么事都能做。”孩子听了这些话，会比直接夸奖他还高兴。当然，也会比以往更加努力，把自己的事情做得更好。
