不同的玩具，具有不同的功用，下面我们分类说明。
体育运动玩具：可以对儿童进行感觉和基本动作的训练，如训练视觉、听觉，手眼协调，爬、站、走、平衡，攀登等的动作，及敏捷，勇敢，技能技巧的培养和训练。这类玩具有婴儿玩的摇棒、响铃、幼儿玩的皮球、套塔、串珠、风车、小旗、可推拉的小车及滑梯、摇马、攀登架、小自行车等。
娱乐玩具：能逗引小儿欢笑，引起愉快的情绪，培养乐观性格，如带发条的玩具，不倒翁，吹肥皂泡等。
形象玩具：能丰富儿童的认识能力，帮助他认识周围的自然环境和社会环境中的事物的名称和特点，并能利用它开展游戏，如认识常见动物的特性，模仿叫声，开展动物园的游戏；利用娃娃和日常用品玩具玩“娃娃家”，小商店、小医院的游戏。
建筑玩具：各种大、中、小型积木，各种几何图形的木块、木板，各种插片，胶粒玩具等，这类能变换花样的玩具，是最能启发儿童智力活动的玩具。不同年龄儿童有不同的玩法，从没有目的的玩玩，到反映儿童对周围事物的认识和模仿能力。发展手眼协调，发展手的动作，培养儿童的想象能力和毅力。
交通玩具：可发展儿童的动作、语言、想象能力，大年龄儿童开展游戏时更能丰富交通方面的知识，发挥其创造性。这类玩具有各种推拉的车，各种交通工具玩具，如汽车、火车、船只、飞机，以及指示灯、红绿旗等辅助玩具。
音乐玩具：从婴儿开始听音乐，到大年龄儿童会自己玩弄音乐玩具、小乐器，可使儿童及早接受音乐，舞蹈艺术的教育、陶冶性情、培养感受和欣赏音乐的能力，以及有关的技术技巧。如小钢琴、小风琴、小打击乐器，以及收放音乐的收音机、录音机、唱机等。
数学玩具：能使儿童获得自然和社会生活的知识，打开他们智慧的大门，常用的有计数玩具、套人、套盒、拼图、绘画、泥工和折纸的用具等，还可以制作一些辅助材料，如头饰、花环、小旗等。
利用自然物的玩具：可以丰富儿童的自然知识，利用自然物的变化，培养观察能力，发展想象力和创造性。常用的有玩沙、玩水、玩雪的玩具，如小桶、小铲、小水壶、漏斗和各种模子；易于栽培的花草、宜于饲养的小鱼、小动物、小昆虫等，小树枝，小石子、玩具房屋、桥梁等。还可以利用照料小动物、花草培养儿童劳动习惯和责任心。
