睡眠对儿童来说尤为重要，特别是婴幼儿，他们绝大多数时间是在睡眠中度过的，良好的睡眠是小儿的体格和神经发育的基础，因此小儿的健康状况也可以以睡眠质量来衡量。正常情况下，小儿睡眠应该是安静、舒坦，头部微汗，呼吸均匀无声，有时小脸蛋上可以出现各种表情。但是，当孩子患病时，睡眠就会出现异常的改变，如：
烦躁、啼哭、易惊醒、入睡后全身干涩、面红、呼吸粗糙急速、脉搏快，超过正常，这预示着发热即将来临。
入睡后撩衣蹬被，并伴有两颧及口唇发红、口渴喜饮，或手足心发热等症状，中医认为是阴虚肺热所致。
入睡后面朝下，屁股高抬，并伴有口舌溃疡、烦躁、惊恐不安等病状，中医认为是“心经热则伏卧”。这常常是小儿患各种急性热病后，余热未净所致。
入睡后翻来覆去，反复折腾，常伴有口臭气促、腹部胀满、口干、口唇发红、舌苔黄厚、大便干燥等症状，中医认为，这是胃有宿食的缘故，治疗原则应以消食导滞为主。
睡眠时哭闹不停，时常摇头，用手抓耳，有时还伴有发烧，可能是患有外耳道炎、湿疹，或是患了中耳炎。
入睡后四肢抖动“一惊一乍”，则多是白天过于疲劳或精神受了过强的刺激（如惊吓）所引起。
入睡后用手去搔抓屁股，而肛门周围又见到白线头样小虫爬动，可见于蛲虫病。
熟睡时，特别是仰卧睡眠时，鼾声隆隆不止，强口呼吸，这是因为增殖体、扁桃体肥大影响呼吸所致。
所以，细心的妈妈要及时发现小儿睡态的异常，防治痢疾的发生。
