一般说来，婴儿听力的发展，可以分为三个阶段。零到4个月为第一个阶段。科学家沃夫曾做过这样一个实验，结果发现出生两周的婴儿，听到大人的声音会停止哭喊，但听到摇铃声音却不会停止哭喊。这说明孩子已经能分辨出人的语音和一般声音了。孩子到3个月就可以区别男声和女声，听了和蔼可亲的话语会发出微笑，或发出呜呜声表示满意，听了严厉的语调会显出害怕的表情。到了4个月，就会转头用眼睛来寻找说话的人，有时还会安静地倾听母亲的娓娓细语，对孩子说来，这是一种很好的享受。
5到8个月是听力发展的第二个阶段。婴儿开始把语言和具体说话的人联系起来，能辨认出爸爸、妈妈及其他人的声音，并对不同声音作出不同的反应。更重要的是，这一阶段，孩子已经能把一定的语音和一定的实物联系起来。大人说“灯灯、椅椅、电视”，孩子会转头看这些物品，有的还能用手指，这说明孩子已经能听懂好些词语了。
9到12月是孩子全面理解语言的阶段。家里常见的物品，他们都可以根据大人的声音加以辨认，家里常来的客人，他们也可以根据名称来辨认。这说明孩子能听懂的词越来越多了。同时，孩子对简单的句子也能理解了。大人说“再见”，他会招招手；大人说“望月亮”，他就会抬头看月亮；大人说“狗狗来了”，他就会赶快把头埋在人怀里。这段时间里，孩子非常好玩，每逢家里来客，父母总要指挥孩子表演一番，结果总把大家逗得哈哈大笑，最后孩子自己也跟着笑起来。有的孩子还能理解比较复杂的句子。
日本著名小提琴教育家铃木先生曾经教过两个水平相同的3岁儿童拉小提琴，4个月后，一个学生只能勉强拉出一支曲子，另一个学生却能拉出13首乐曲，而且音程变化把握准确，音色优美。经调查发现，前一个学生在拉小提琴前几乎从未听过小提琴乐曲，后一个学生却从出生时起几乎天天听他姐姐拉小提琴，对小提琴乐曲产生了一种习惯的感受力。铃木先生把这种在一定环境下产生的习惯能力称为“内在能力”，对幼儿语言能力的培养来说，“内在能力”非常重要。
