音乐教育是儿童美育的重要内容，它担负着培养儿童对音乐的兴趣、爱好和审美能力的重要使命。
1．音乐教育可以培养儿童对音乐的共鸣能力。无论是儿童欣赏音乐或是自己演唱歌曲，表演动作，都能对音乐作品产生情绪上的共鸣，而不是机械地无动于衷地表演。
2．音乐教育可培养儿童主动学习音乐的能力，积累音乐活动的经验。如儿童能主动地进行音乐活动，能力求做到在听觉上自我控制，自我监督，即指在唱歌时会监督自己的声音是否唱准，节奏是否正确等，在音乐伴奏下做动作时，监督自己的动作是否符合音乐性质、节拍、音乐作品的结构等。
3．音乐教育可以有系统有计划地发展儿童的音乐才能和音乐能力。
（1）音乐才能
最基本的旋律感、节奏感及音乐表象能力。①旋律感：指能感知旋律音高运动的情绪表现力的能力。如听歌曲《对不起、没关系》（王玉田词曲），能感受歌曲旋律开朗活泼的情绪；听歌曲《小星星》（许基鹤词、杨存德曲），能感受到安祥、宁静的情绪；而听歌曲《学做解放军》（杨墨词曲），能感受歌曲坚定而明朗的情绪。②节奏感：指能积极地体验音乐，能感知音乐节奏的情绪表现力及能准确地再现节奏的能力。节奏感强的儿童能用自己的动作恰当地表达音乐的节奏及情绪，在唱歌时能正确地表达旋律的节奏及其情绪。③音乐表象能力：在儿童身上主要表现为能再现已熟知的音乐作品。例如儿童学过的歌曲或听熟的乐曲，能随意唱出来，或在脑子里出现该歌曲或乐曲的音响表象。
音乐才能不是一种特殊的天赋，它与儿童的一般智力水平及文化教养有着密切的关系。音乐才能有遗传因素的影响，但它
们主要是在后天的环境和教育中、在儿童从事音乐的实践活动中得到发展和提高的。
（2）音乐能力
①音乐感受力：指对音乐进行形象思维的能力。儿童欣赏音乐时，能积极地感受音乐作品所表达的思想情感，进行有关的联想、想象，在感情上产生共鸣。
②音乐理解力：是指能理解音乐艺术表达思想情感所特有的手段和形式。对儿童来说，仅要求他们理解音乐最基本的表现手段及表情作用。如节奏、节拍、力度、速度、音色、音区、旋律进行形态等，以及简单的曲式。音乐感受力及音乐理解力在儿童欣赏音乐时是不能分割的，儿童能感受的音乐作品，往往也就使他们能更好地去理解音乐表现手段的表情作用，同时也只有儿童理解音乐作品的表现手段，才能更深刻、全面地感受音乐。
③音乐表现力：是指能运用相应的知识技能，有感情地表演音乐作品的能力。如唱歌，能运用自然、优美的声音，准确地唱出旋律；咬字、吐字清晰有感情；力度、速度运用恰当等。又如玩音乐游戏或做律动，不仅要动作正确、协调、形象，而且要求动作符合音乐的性质、节奏、节拍特点，并能根据乐曲的结构及时开始、改变和结束动作。音乐感受力、理解力、表现力，在儿童的音乐实践活动中是有机地结合在一起的。
④音乐审美力：是指能鉴别音乐作品内容的好坏、格调的高低、情感是否健康等能力。在幼儿园，教师通过介绍各种内容不同、体裁不同、风格不同的优秀音乐作品，培养儿童审美力，为逐步形成儿童高尚的艺术趣味和艺术情操打下良好基础。
⑤音乐创造力：培养儿童音乐创造力是音乐教育中不可忽视的内容。音乐创造力不是要求儿童创作完整的音乐作品，而是培养和鼓励儿童在音乐实践活动中创造性地表演音乐教材，尝试用自己哼唱出的简单曲调或节奏来表达他们生活中的体验和感受。例如：可以要求儿童自己设计如何运用速度、力度、音色的变化来演唱一首歌曲，使之唱得更富有感情。例如《小钟》歌，在唱到模拟钟走时发出的“嘀、嗒”声时，要用跳音唱，不能拖拉，音色要清脆、明亮，但在唱到“你听小钟说话……”时，声音要连贯而悠扬。儿童玩音乐游戏，教师应启发儿童自己创造性地扮演游戏角色，如表演大象如何笨重地迈步；小兔如何轻快地跳跃；狐狸又是如何狡猾等。
儿童的创造力除了表现在创造性地表演音乐教材外，还常常表现在他们尝试用自编的简单的曲调或律动或敲击出某些节奏来表达他们的心情。如有的儿童高兴地唱“啦……”（曲调随心所欲地变化），有的儿童边走步边用小鼓敲出下列这类进行曲式的节奏：｜× ××｜× —｜× ××｜× —｜×× ××｜×× ××｜× —｜｜以表示他在当解放军，在练操；也有的儿童听到他喜欢的音乐，挥舞手臂，做出种种类似舞蹈的动作，这些其实都是儿童在音乐活动中的创造性表现，成人应给予足够的重视。
儿童的音乐创造力要经过教师系统的培养才能获得发展和提高，对于幼儿，开始主要是模仿教师进行学习，儿童在这种模仿习的过程中，教师要启发、鼓励和支持他们点滴的创造性表现。以后，儿童有了一定的音乐活动经验，教师可对儿童提出进一步的要求，启发他们根据音乐特点，自己设想如何有感情地演唱一首歌曲，自己设计如何用打击乐器演奏乐曲，为他们需要伴奏的乐曲选择打击乐器，编配敲击的节奏谱等。
在培养儿童创造力方面，教师不能脱离儿童原有的基础盲目地提出要求，如儿童从未演奏过打击乐器，也缺少欣赏音乐的基础，就要求儿童自行设计乐器伴奏型。但是我们也应该看到，创造力是要由教师有意识培养的。因此当儿童有了一定的音乐活动的经验和基础后，教师应有意识地启发儿童创造性地演唱，表演舞蹈或自己设计打击乐的节奏型，而不应自始至终只用一字一句的教唱法，让儿童一招一式的模仿动作，或一板一眼地规定儿童如何演奏打击乐器。如果一成不变地用这种方法领导儿童音乐活动则不利于培养儿童的创造性，也不符合当今培养新一代人的需要。
