新生儿破伤风，又称"脐风"、"撮口"、"四六风"。一般新生儿得破伤风，是用不消毒的剪刀断脐带引起的。破伤风细菌是一种不喜欢氧气的细菌，在没有氧气的环境里繁殖最快。这种细菌广泛存在于泥土、灰尘、污水及人畜粪便中。生命力极强，在阴暗的土壤中可以生存好几年。破伤风细菌侵入新生 儿脐部，而脐带正是它生长繁殖的好地方，细菌在那里大量繁殖后会分泌大量破伤风毒素。毒素侵入新生儿体内以后，专门与管肌肉收缩的神经结合，会引起新生儿全身抽筋，嘴张不开，不能吮奶，面带苦笑，这是面部、口腔周围肌肉抽筋的缘故。破伤风细菌从脐部侵入新生儿体内到发病，一般要经过4-14天，但是大部分孩子在4-6天时发病，故称它"四六风"。发病愈早，病情愈重，死亡率愈高。
破伤风对新生儿生命的危害虽然很大，但却是可以预防的。只要坚持新法接生，严密消毒，正确处理脐带，完全可以避免新生儿发病。如果已有污染，可立即给新生儿注射破伤风抗毒素1500-3000单位，再注射几天青霉素，一般可以起到预防的作用。
