小儿急性喉炎，好发于隆冬季节，多见于6个月～3岁且体态较胖的婴幼儿。此病来势凶猛，变化快，主要危害是能引起小儿喉部痉挛或喉部梗阻，严重者可危及小儿生命。喉头位于咽部和支气管之间，是人体呼吸的必经之路。小儿气管喉腔相对狭小，一旦粘膜及粘膜下层组织因炎症发生肿胀，声门即变窄或产生喉痉挛，就会出现喉梗阻，引起严重的呼吸困难。
小儿急性喉炎大部分由细菌或病毒感染引起，症状初起时像感冒，发热、咳嗽，炎症蔓延侵袭喉头时，可出现一种特殊的破竹样咳嗽声，多在夜间发生。患儿会突然憋醒、哭闹，由于呼吸不畅，患儿吸气时可出现胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙的凹陷（即三凹症），同时伴有心跳加快、烦躁不安以及口唇青紫、鼻翼煽动。病情进一步加重时，患儿精神萎靡，脉搏减弱，呼吸音减低，此时并非病情好转，而是呼吸梗阻引起的全身衰竭，如不及时抢救治疗，就会危及生命。
家长若发现孩子有咳嗽、流涕等症状，不久又出现破竹样咳嗽声，千万不可掉以轻心，应该立即带孩子到医院检查、治疗，否则孩子会在很短时间内发生喉痉挛和喉梗阻。急性喉炎只要及时发现和治疗，一般在几小时内就可有效控制病情。大多数在1～2日内会明显好转。
小儿急性喉炎的发病与上呼吸道感染有密切的关系，积极预防和治疗上呼吸道感染，是防治急性喉炎的重要环节。此外，要加强儿童的身体锻炼，多做户外游戏和健身活动，提高环境适应能力和疾病抵抗能力。入冬后，气候寒冷，是小儿呼吸道疾病的好发季节，家长尤其应该注意保持室内空气的流通，预防呼吸道疾病的发生。
