食物不耐受在中医上往往叫做吃伤了或是会烧心的食物。食物不耐受是一种复杂的变态反应性疾病。通俗来说，就是人的免疫系统把进入人体内的某种或多种食物当成有害的抗原，针对这些抗原产生过度的保护性免疫反应，引起全身各系统出现异常的慢性病症状。
导致食物不耐受的可能性有很多，包括体内酶缺乏、食物化学成分引起的反应等，其发生和机体免疫系统的关系非常密切，长期食用不耐受食物，抗体在体内不断蓄积，抗原抗体复合物沉积在器官组织会出现不适或病症，同时抵御外来病原微生物侵袭、保障身体健康的人体免疫力就会出现异常。这时如果不及时改变饮食结构，不耐受的食物会继续刺激机体产生大量抗体，致使人体各系统出现系列症状疾病，而一般的常规检测往往显示正常。
食物不耐受不仅症状隐蔽，而且人群中发生率极高。一半以上的人会对某种或某些食物不耐受，婴儿与儿童食物不耐受的发生率比成人高，多数食物不耐受患者表现为胃肠道症状和皮肤症状，也有的表现为神经系统、呼吸系统，甚至肌肉骨骼系统症状，有的患者可同时对4-5种或更多食物产生不耐受的现象，如很多人在进食牛奶或奶制品后会出现胃肠道反应，如腹泻、腹痛等，这种肠易激综合症便是乳糖的不耐受引发的病症反映。越是常吃的食物越有可能引起不耐受的症状，其缓慢而又隐蔽的症状使人们很难意识到，更谈不上去医院专程做这项检查了。
