脐带血：是指胎儿娩出后，脐带结扎并剪断后留在胎盘和脐带中的血液。这部分血液是独立的，与母体不相同，通常都被废弃。近十几年的研究发现，脐带血中有可以帮助人体重建的造血和免疫系统的造血干细胞，可用于造血干细胞移植，治疗多种疾病。
与骨髓干细胞和外周血干细胞相比，新生儿脐带血干细胞的异体排斥反应小，免疫原性低，再生能力和速度是前者的10-20倍。但由于其数量小，仅适用于体重较轻的儿童患者。
脐带血采集：要在胎儿娩出后、胎盘娩出前完成。
造血干细胞：造血干细胞是能自我更新、有较强分化发育和再生能力、可以产生各种类型血细胞的始祖细胞。
脐带血库：目前分为自体库和公共库两种类型。自体脐带血库是爸爸妈妈为自己的孩子保存脐带血的仓库，保存脐带血时要交纳脐带血采集费，每年要交纳保管费。公共脐带血库储存爸爸妈妈自愿捐献出来的孩子的脐带血。
脐带血保存：实际上就是保存脐带血当中的造血干细胞。脐带血采集后，没有移植功用的红血球和血浆将被分离，含有造血干细胞部分被留下，这些细胞会被冷冻并储存在液体氮冷藏库內（温度约为-196°C）。
脐带血保存期限：采用液氮（-196°C）保存的脐带血，可以储存较长时间。但由于这种技术是近些年才发展起来的，能够最长储存多长时间还没有定论。现有研究表明储存10-15年的骨髓造血干细胞仍可用于临床移植。目前，承保脐带血的干细胞库承诺的保存期限一般为18年。
