没有人是完美父母
谈论婴儿需不需要安全感，以及如何给予婴儿安全感前，首先我们必须先行厘清一件事「婴儿究竟有没有压力来源？」答案是肯定的。
生存的压力
《0～5岁宝宝大脑活力手册》一书中提到，人类演化的过程中，以两条腿站立行走，其一节省能量将大脑变大，其二造成骨盆腔缩小，如此一来，胎儿大脑的大小与产道形成微妙的冲突关系。若是胎儿大脑太小，又在医疗设备不完整的情况下，不易存活；假使胎儿大脑太大，容易危害母亲的生命安全。权宜之计则是等到胎儿脑成熟到一定程度，但又尚未完全成熟前迎接孩子的出生。
一个尚未完全成熟的婴儿出生了，结论是，身为母职的你要在旁人的帮忙下负责扶养孩子到长大成人。
上述与孩子的压力来源究竟有何关系？人类在发育初期，胚胎会以惊人的速度制造出许多的神经元，等到女性怀孕后半期，胎儿大脑里一个神经元可以做一万五千个以上的连结（突触发生）。直到婴儿出生时，连结仍然没有完成，大约有83%的突触发生是在出生后进行的，直到二十岁后才完成大脑迴路。所以大脑是人类最后成熟的器官。
於是，胎儿原本在母亲的子宫中享受温暖舒适的羊水之家，离开子宫后大脑容易受到伤害。一旦长期暴露在敌意之下，将侵蚀他的IQ与应付压力的能力。周仁宇医师指出，从生物演化的角度来看，求生存是最优先的选择。而婴儿在大脑尚未完全成熟的情况下来到这世上，面对一个充满危险的环境，求生存就非得要能得到照顾者（通常是母亲）的拥抱与餵养。
婴儿与照顾者之间的互动，是生存考验当中最重要的一环。
生存考验 让婴儿焦虑？
「婴儿与照顾者之间的互动，是这场生存考验当中最重要的一环。」周仁宇医师指出。例如：在正常的情形下，孩子一出生自然会出现饥饿的感觉和寻乳反应，照顾者通常也有能力和意愿去餵养孩子。另一方面，从精神分析的角度来说，孩子会用各式各样的方式将他的需求和焦虑抛给妈妈，不过这些需求与焦虑对婴儿来说常常是很模糊的，他还没有能力清楚知道这些，但他只要把这些?出来，妈妈便会回应他的需要以及消化他的焦虑。
然后，在无数的照顾与沟通之后，孩子慢慢地在妈妈的表情与行为中越来越清楚地看到自己。例如，当婴儿哭时，他只是觉得不舒服，然后妈妈听到哭听，自然地抱起婴儿，想办法弄清楚婴儿是饿了、尿布溼了、或是肚子痛。就这样，婴儿从一开始把所有的压力都抛出来，完全抑赖妈妈来处理他的生存压力，在很久很久之后，当婴儿长大了，才慢慢知道妈妈曾经为他做过了什麼。
婴儿更需要安全感
婴儿的生存压力让他将需求抛出来，同时他也在寻找安全感的依附。学者哈洛（Harry Harlow）便曾经做过一连串令人震撼的实验，他将刚出生的小恒河猴与母猴隔离，单独放在小房间中，房间内分别有一个铁丝做成的妈妈，身上有奶瓶；一个是绒布做的妈妈，身上没有奶瓶。结果发现除了饥饿时，小恒猴大多时间都依附在绒布妈妈的身上，假使把小恒猴放在只有铁丝妈妈的房间时，他会吓到不知所措……。这个研究反驳了当时极为盛行的行为主义，证明了婴儿需要的东西不止是食物，他更需要安全的依附关系。
提供安全感给婴儿有多重要？其实孩子从一出生开始就不断观察这个世界，和主要照顾者建立依附关系。周仁宇医师提到，孩子的神经迴路同时在三个主要的脉络下发展：第一个是他自己的先天气质、第二个是照顾者所提供的环境，而第三个（也是最重要的）则是孩子与照顾者之间的「关系」。照顾者与孩子的关系若是良好，往往可以弥补内在与外在脉络的恶劣状况。
良好的关系其实就是婴儿安全感的来源。
早年经验影响大脑系统
良好的关系其实就是婴儿安全感的来源，当然，取得安全感的时间越早越好，周仁宇医师提醒家长，早年经验对孩子的大脑系统有绝对的影响。
最好的例子便是有一位西方记者在1990年时，曾写过一篇令人难过的孤儿院报导。1966年的罗马尼亚处於二次大战后的环境，因为壮丁都战死沙场，为了急速增加劳动力，下令不准25岁以上的妇女避孕与堕胎。不过人口增加，贫穷率也跟着增加时，孩子就被大量遗弃，几千个孩子最后收容在国家成立的孤儿院。
然而国家情况未见改善，且甚至更加恶化时，孤儿院出现许多婴儿无人关心、注意的景象，死亡率大幅提高，并且出现一群饱受创伤的孩子。
之后一些西方家庭开始收养这些孩子，透过加拿大家庭收养孩子的过程中，启动一个研究，发现收养年纪的不同，日后出现的行为表现也不同（出生后四个月前被收养与一般孩子无显着差别；八个月大之后才被收养的孩子则容易出现显着社会偏差的行为）。
不过，周仁宇医师认为，以四至八个月为分水岭，只是一个统计研究上的数值，不尽然代表每一个个案，而且这个研究因为伦理的考量很难再被复制。但不可否认的是，若是没有在早年经验中得到足够的安全感，的确会对孩子的大脑系统造成影响，也是造成孩子压力的来源，更将影响日后的行为。
婴儿一出生就在观察你了
於是，完全没有自我防卫能力的婴儿，从一开始就必须与照顾者建立安全的依附关系。《0～5岁宝宝大脑活力手册》提到，建立依附的过程中，孩子的大脑将会监控他所接收到的照顾讯息，举凡吃东西、被抚摸、被拥抱、谁是安全可靠的人等，若是孩子的需求完全被满足，大脑的发育是一种方式，如果没有，又是另外一种形式的表现。
其实，婴儿一出生就在观察你了。《0～5岁宝宝大脑活力手册》指出孩子对安全感非常敏感，身为主要照顾者如果不仔细观察几乎发现不到，大多数的人只看到婴儿顾着吃喝拉撒睡，而家长却每天处於心力交瘁与作息不常的循环中。不过有许多的实验发现婴儿天生带有让人惊异的认知能力，婴儿会不断的观察照顾者，同时被照顾者的行为举止所影响。
周仁宇医师指出，婴儿的确需要安全感，但有趣的是，最好的情况便是婴儿完全不用意识到有安全感这回事，换句话说只有当他备受惊吓时，他才会开始不断寻找安全感的依附来源。有个有趣的实验指出，让孩子在桌面上爬行，突然前方发现一块玻璃，通常大多数的孩子在此受到惊吓，第二个动作则是转向妈咪，见到妈咪如果出现微笑那麼孩子通常会继续往前爬；如果妈咪表现出慌张的样子，孩子也会跟着大哭，这就是安全感的寻求。
另外，周仁宇医师也提到，如果一个孩子在不知不觉中得到足够的安全感，长大后将会勇敢追求自己想要做的事情，不是为了要证明给谁看，而是自己要做的；但相反的，如果从小没有在不知不觉中得到安全感，他将过度的去寻求安全感，长大后就得不断做许多只是为了让自己放心的事，费尽力气在避免各式各样的危险。
没人比你更清楚孩子怎麼了
那麼，究竟照顾者要如何让婴儿得到足够的安全感呢？周仁宇医师认为，最重要的是要给孩子一个有安全感的空间，一个四面有墙壁，中间有温暖的环境。四面有墙壁指的是一个清楚的界限，在有限空间中给予孩子无限的包容。最好的玩具是专心地陪孩子一段时间（绝不是一边看电视打电脑，孩子放一边的那种陪伴）。但是这段时间过去后，照顾者也要有能力可以去做自己的事情。当然，越小的婴幼儿需要越多的时间。无可避免，刚开始时，几乎是要花上你全部的精力。
当所有教养书都在教我们如何教养孩子时，我询问周仁宇医师究竟谁最了解孩子？他举Winnicott一个令人深思的说法为例：「我一天到晚都在谈论抱小孩的重要性，但其实我一点都不比你知道怎麼抱小孩。」常常透过英国国家广播电台向全国妈咪演讲的Winnicott要妈咪们小心专家的建言，专家未必真的比你还了解怎麼带孩子，最重要的其实是你的直觉。
作为一个见过数万对母婴的专家，Winnicott知道，最重要的是让照顾者知道自己在不知不觉中所做的，是一件意义多麼深远的工作。
我一天到晚都在谈论抱小孩的重要性，但其实我一点都不比你知道怎麼抱小孩。
妈咪就是婴儿的环境
Winnicott有个颇负盛名的概念’’ Holding Environment’’，关注婴儿原始情绪的发展。对婴儿来说，妈咪就是他的环境。周仁宇医师表示，Winnicott称这个妈咪为ordinary devoted mother（正常程度投入的母亲），这个妈咪会依她的直觉，在一开始努力当一个完美的母亲，满足婴儿所有的需求与慾望。
但渐渐地，随着孩子渐长能力渐强，妈咪自然变成一个 good enough mother（够好的母亲），身为母职的你开始调整行为，认知到你无法也不该完美地满足孩子，因为他已经开始拥有自我的活动空间，开始可以忍受挫折，开始能够提出要求。母亲也要学习慢慢放手，重新找回自己的主体性。
这个过程，妈咪需要很多的协助。就如同Winnicott说的：「我绝对不比妳更会抱孩子，但我要告诉妳，妳现在做的事情是多麼的重要。」因为如果妈咪不知道她正在做一件无与伦比重要的事，她就不知道可以很大声的要求老公支持，帮忙做家事。告诉身边的人：「我的时间是拿来陪孩子，不是拿来做琐事的。」
换句话说，妈妈要有强有力的双手能拥抱婴儿，而爸爸则要有更长的手臂能拥抱母亲与婴儿，而国家则要提供家庭必要的支持，例如父母的育婴假。
专家是用来做什麼的？
这麼说来，专家是用来做什麼的？周仁宇医师表示，所谓的专家主要有两个角色。其一是提供某些参照点，例如有时候妈咪总是怀疑自己的做法到底对还是不对，专家（长辈、育儿书、小儿科医师）可以提供许多重要的资讯，做为参照点，他可以捡十那些对她有用的资讯。但要特别小心，若是专家的语言已经凌驾於求助者的经验之上，变成是她在努力达成专家以及书本里所说的理想，这时便容易出现盲点，而需要第二类专家的协助。
周仁宇医师表示，一个孩子的诞生，往往为家庭带来空前的改变。得到上天赋予礼物的同时，失落也相伴而生：生活改变、夫妻关系起了变化。有一点许多人没有认知到，其实母亲常常是气小孩的，气孩子剥夺她原本生活的模样。但大多数的母亲有更多的爱来包容这些恨意，她们知道自我在付出什麼。这需要身为母职的你有高度的自觉，认知到自己并非全能，一旦出现撑不住的状况时，必须得寻求协助，允许他人做替代性照顾者的角色。
谁都不是完美父母
但在如此大的压力下，父母亲过去人生经验（尤其是儿时经验）中的挫折，也常会在不知不觉中入侵，如同儿童分析师Selma Fraiberg所称「育儿室里的幽灵」（ghost in the nursery）。例如一个急於证明自己是好母亲（比自己的母亲更好）的妈妈，可能会看不到眼前孩子的真实需要，而执着於要让她的孩子依照育儿宝典上的标准成长。
当父母在不知不觉中陷入过去经验的困境时，专家便有了他的第二个任务：在谘商室里协助家庭成员们重建一个安全的空间。具备安全感的父母自然有更大的机会能够给予婴儿安全感。
虽然在此过程中，身为主要照顾者的你有绝大的责任，而教养从来就不是一件简单的事。但正如 Winnicott 所说，我们其实不需要也不可以是完美的父母，婴儿需要的，是一个够好的母亲，虽然好，但也会犯错，会对婴儿生气，会有自己的需要。母亲必须知道自己的重要以及限制，才能大声地向旁边的人说：我自己也需要一个能给我安全感的空间。
