一个月经周期内只排卵一次，并且通常只排出一个卵子。不过最好是把排卵看成是一个会持续24小时的事件。在此期间，有可能排出一个或多个卵子，这就是为什么存在诸如异卵双胞胎的原因。
那么排卵是怎么回事呢？在每个周期，每个卵巢中有大约15～20个卵子会开始成熟，每个卵子都被包裹在自己的液囊，也就是卵泡里。这些卵泡都抢着变成最大的，当一个卵巢把卵子从最大的那个卵泡中释放出来后，最终发生了排卵。
卵泡的排卵竞赛可能持续8天左右到一个月或更长时间才能完成，具体取决于你身体的雌激素水平增长的速度。卵泡能够产生这种关键的排卵荷尔蒙。高水平的雌激素会刺激黄体生成素(LH)突然激增，导致卵子真正冲破卵巢壁，这种激增通常需要一天左右的时间。
以前曾经有过报导，关于女性一个周期排卵几次的研究，但事实是，加拿大萨斯喀彻温大学的研究人员发现，原来认为只在排卵前出现变化的卵巢中的荷尔蒙，实际上也会在当月的其他时间发生变化。另外，原本认为把成熟卵子释放到卵巢表面的卵泡一个周期内只在排卵前发育一次，而研究人员发现这些卵子传送系统实际上在一个周期的其他时间也能发育。但这并不意味着，你一个周期的排卵次数不止1次。
不过加拿大的研究发现还是个好消息，也许某一天会为成千上万有生育问题的女性带来希望。知道这种荷尔蒙的活动每个周期都是波浪式出现，而不是仅有一次，可以给医生更多进行生育治疗的机会。研究人员推测在卵泡波浪式的发育期间，利用药物模仿黄体生成素激增的状态，女性就有可能在一个周期内的其他时间排卵。
