胎儿位置的正不正在分娩过程中有很大影响，是决定分娩顺利与否的重要因素。
分娩方式按胎儿身体的长轴与母体长轴关系来看，有两种：两长轴相平行的，是直产式;两长轴相垂直的，称为横产式。直产式有两种：头先露和臀先露。胎头朝下，最先进入骨盆的，叫做头先露(即头位);胎儿臀部朝下，最先进入骨盆的，叫做臀先露(即臀位)。足月胎儿中头位最多，约占95-96%，为正常胎位;臀位很少，仅为3-4%左右;剩下来不到1%的横产式，又叫横位。臀位和横位都是异常胎位，不利于分娩。在头位中，如果胎头不俯屈反而仰伸，也有可能造成难产。
因此，检查胎儿在子宫内的位置非常重要。在妊娠28周前，由于胎儿小，羊水多，胎儿在子宫内有比较大的活动范围，胎位易于变动，约有半数以上的胎儿是臀位或横位。若早发现胎位异常，可采用一定的辅助手法，纠正为正常胎位。而妊娠32周以后，胎儿长大，与子宫壁贴近，羊水相对减少，胎位相对比较恒定，如果这时才进行产前检查，万一胎位不正，就很难纠正了。所以，妊娠28周前后就要检查胎位。
