事实上， EV71病毒是全球性传染病病毒，并不罕见。国际上最早拿到肠道病毒EV71是1969年，我国1981年在上海最早发现，但是阜阳这次却非常特殊，短时间出现大量发病和危重儿童。
“从发现到死亡周期很短，有些孩子会出现发烧、呆滞等症状，但是一些比较好动的孩子就看不出来。直到他们不动不闹的时候就已经很严重了。”阜阳市第一人民医院儿科护士回忆说，“3月底他们接到一个病危的儿童，父母说前天晚上才发现孩子不对劲，后来就近去了一所乡村医院，结果配了一些治疗感冒发热的药就回家了。可是第二天出现恶化，转到第一人民医院后医生随即插管输液抢救，但是第三天凌晨不幸还是发生了。从发现到死亡也就两天左右的时间。”特殊的症状给确诊和救治带来了很大困难。
阜阳市新闻办主任王浩讲述了疫情的全过程。3月29日第一人民医院儿科主任刘晓琳在发现短时间内送医院治疗的五名重症肺炎患者相继去世后向阜阳疾病控制中心汇报，随后31日阜阳将病情上报安徽省卫生厅，当天省厅就派来专家。最后在4月23日中国疾病预防控制中心正式确诊为EV71病毒感染。阜阳市政府高度重视疫情，组建阜阳市手足口病（EV71感染）防治工作指挥部，由市长孙云飞统一指挥，24小时值班监控疫情并组织全民抗击疫情。而国家疾控中心也分别从北京、上海、武汉，以及山东的医院抽调了儿科专家，分派到各大医院支援阜阳。
武汉大学人民医院儿科专家徐之良就是其中的一员。他在28号接到湖北省卫生厅指派，当天中午就匆匆赶赴阜阳。他说：“当时只是大概知道阜阳爆发手足口病，疫情比较危急，没想到来了后看到那么多病人。从以往的病例来看，手足口病是自现形疾病，有些病人不通过治疗，自己就会康复。过去我国都是零星的个案，一般都是轻微的普通病人。我在危急病房参与抢救的就有20多例比较严重，最后死亡4例，其他都已经转入普通病房。另外手足口病出现新病症，病毒侵入左肺室出现，以及其他症状，国家疾控中心也抽调了很多专家研究这个病例。”
王浩还说：“这次患病儿童大部分都住在乡村，并且分布零散，这些都是这次疫情的新特征。为什么发病人那么多并且出现比较多的危重病人，现在原因还没有完全找出来。”徐之良认为饮食习惯、卫生状态等等因素都可能是发病的原因。至于康复以后是否会有后遗症，徐之良表示：“有一部分康复病人可能会出现神经系统的损伤，这些是病毒感染造成，并非激素等药物治疗过程中的外因造成的。我们采用冲击疗法虽然剂量大，但是时间很短，一般不会对患儿造成伤害。神经系统损伤主要出现肢体运动障碍等等，具体情况还要看。目前还没有专门研究，比如对危重病例治愈后的后遗。
