母乳是大自然赋予婴儿最理想的天然营养物质。母乳喂养不但安全、经济，而且还能增强婴儿对疾病的抵抗力，促进母婴之间的情感交流。随着社会的进步，人们越来越认识到母乳喂养对母婴健康有着极其重要的作用。
母乳喂养对婴儿健康的积极影响主要有以下几方面: ①纯母乳喂养的婴儿发生腹泻、呼吸道和皮肤感染的危险较少，婴儿抵抗力较强。②促进婴儿各项身体器官的发育，且可以促进体重、身高等体格指标的生长。③减少坏死性肠炎、婴儿猝死综合征的发生，降低婴儿糖尿病和儿童淋巴腺瘤的发生。④社会心理学研究表明，婴儿与母亲皮肤的频繁接触保障婴儿得到不断的温暖和保护。哺乳时母子间相互影响会促进婴儿的情感发育和社会适应性。研究证实，母乳与婴儿高智商有关。
母乳喂养对母亲健康的积极影响主要有以下几方面: ①促进产妇的产后恢复，使母亲从孕期状态向非孕期状态成功过渡。②通过母乳喂养产生的催产素促进子宫收缩，能减少产后出血，使子宫修复。③减少女性患乳腺、卵巢肿瘤的危险，还可以治愈子宫内膜异位症等疾病。④有助于改善母亲情绪，缓解产妇压力; 哺乳时分泌的激素让母亲更放松，促进其身心健康。
但在哺乳过程中，由于未能掌握正确的哺乳方法，而出现乳头凹陷，乳头皲裂，乳房胀痛，扁平乳头等问题，严重地影响了婴儿对母乳的获取，同时也影响了母乳的成功喂养。母亲在孕期就应树立自己喂养孩子的信心，并做好具体准备，如孕晚期每天用温开水擦洗乳头，向外轻拉几次，使乳头皮肤坚实及防止乳头内陷以利于小吸吮。乳母应注意营养，睡眠充足，心情愉快，生活有规律，不随便服药。注意防止因乳头、乳房疾病，特别在哺乳早期由于部分孕妇乳头扁平或乳头凹陷，以及因不能掌握正确的喂养方法而出现乳头皲裂、乳房胀痛、乳腺炎等一系列乳房问题，现将乳房问题的基本处理叙述如下：
1、乳房胀痛的处理: 尽早哺乳，一般在产后半小时开始哺乳，促进乳汁流畅。哺乳前温水热敷乳房3～5分钟，同时按摩乳房。轻轻抖动乳房，使乳腺管通畅。先哺胀侧乳房，因婴儿饥饿时吸吮力强，有利于吸通乳腺管。对于乳房胀痛剧烈伴有发热的产妇，暂停哺乳，用抗生素治疗的同时，用吸奶器吸净乳汁。
2、扁平乳头或乳头凹陷的处理: 树立母亲的信心，乳房问题将会有所改善。婴儿吸的是大部分乳晕而不是乳头。让婴儿接触乳房、皮肤对皮肤早接触。尽早帮助母亲哺乳时婴儿有正确的体位。试行不同的哺乳体位，包括环抱式。帮助母亲将乳头立起得更好些，用泵或空针筒抽、挤奶、用杯子喂。挤奶直接滴到婴嘴里。
3、乳头皲裂的处理: 指导正确的喂哺及含接姿势，喂哺时可采取不同的姿势，每次喂哺时，先吸吮乳头皲裂轻的一侧乳房，后吸吮重的一侧乳房以减轻吸吮痛。喂哺结束让婴儿自动放下乳头。不要强行拉出，不要让婴儿含着乳头睡觉。对于严重的病例，除继续母乳喂养的同时，喂奶结束后用乳汁涂满乳头，或局涂鱼肝油软膏治疗。
总之，实施母乳喂养无论对母亲，还是对婴儿都是不可或缺的。它不但对母婴的身体健康有着积极影响，而且对母婴的精神健康也有着积极影响。必须做好母乳喂养宣教，使全社会都充分认识到母乳喂养的重要性和必要性，让每位母亲消除对母乳喂养的偏见和错误认识，真正履行母乳哺育婴儿这一神圣职责，使全社会、各家庭都为母乳喂养创造更加良好的环境和条件。
