母体患癌能传给胎儿，这是我国学者在世界上首次发现胚胎发育过程中，母体的白血病细胞能通过胎盘进入胎儿，使胎儿患白血病。这一科研成果在婴幼儿白血病的研究中无疑将起到重要作用。
在儿童及青少年恶性肿瘤中，白血病居首位，而且急性远较慢性为多。“母体患癌能传给胎儿”，可能是儿童患白血病的原因之一，但其他类型癌并非也能通过母体传给胎儿，因为只有白血病才具有癌细胞充斥血液中，随母体血流通过胎盘大量进入胎体的特征。从理论上讲，当癌细胞进入血液，也不一定能形成肿瘤，且白血病发病前有骨髓造血功能否通过胎盘，1947年就有人开始做动物实验，结果发现用致癌剂处理怀孕动物，在胚胎的器官发育阶段，发生致畸现象，而在组织分化阶段有致癌作用，在人体中曾发现，母体接受雌激素治疗可能引起后代泌尿生殖道的上皮病变。
人类癌瘤中遗传的成分主要是在遗传敏感性的疾病中表现出来，如常见多样免疫缺陷等遗传性疾病中，白血病易感性较高，而家族性白血病仅占白血病总例数的7%，因此，对大多数白血病患者来说，与遗传因素并无直接关系。
白血病是否具有传染性呢？据报道，病毒可能是白血病发病的主要病原因素，但至今只有成人T-细胞白血病肯定为病毒所致，因此儿童白血病是否与病毒感染有关，还无定论。
对患病的妇女能否生育的问题，从医学保健观点出发，应劝阻患癌妇女怀孕和生育，一方面考虑到妊娠会引起较复杂的内分泌变化，加重患者机体消耗，可能促进病情发展而有碍患者康复；另一方面，患者在治疗期间接受放射治疗或化学药物治疗，可导致流产或胎儿畸形，据研究，妇女孕期内接受X线照射，可增加婴儿出生后患白血病的危险性，但是，也有研究表明，在绒毛上皮癌患者中，经过彻底治愈后，可生育体格和智力发育正常的健康子女。
