这可能是由于胎儿为了试图呼吸而进行的胸廓运动，并且这种运动可以在超声扫描下看到。这种运动可以促使胎肺的膨胀和发育。但胎儿并不需要呼吸，因为氧气是通过脐带由胎盘输送到胎儿血液内的。
胎儿打嗝时，孕妇腹部出现阵发性跳动，不同于胎动，比较短促有节奏感，可以用手摸到。打嗝的时间没有规律，每天1－5次不等，95%的胎儿的打嗝频率在3－5分钟之间，频率慢的每分钟少于10次，快的可达50次以上。
