宫颈癌是常见病，随着生活水平和卫生条件的提高，发病率一度持续降低，可这几年发病率又有所回升。此外有早发的趋势，患者也越来越年轻，以前都是四十岁以后的女性多见，可现在30岁以前的患者已经不算少见了。
不过，在所有的肿瘤里，宫颈癌的发病原因属于比较清楚的，这为预防和干预提供了有针对性的措施。如今医学界已经明确，宫颈癌和人乳头瘤病毒的感染有关，门诊不同时期，我们筛查发现的感染率约为11%-13%，而在人乳头瘤病毒中，大概有十几种与宫颈癌关系密切。但并非所有感染者都会发生宫颈癌，大约有60%-70%的患者在感染后可能自动消退，但也有一些患者因为自身或者病毒的原因，反复持续感染，这类患者就最容易发生癌变。
因此，目前临床对于宫颈癌，首重预防。所谓预防又包括一级预防和二级预防。一级预防也就是接种疫苗，主动免疫，这在国际上已经运用得比较广泛，但国内因为条件限制，还需要临床验证，尚未开展。所以对于国内的女性来说，二级预防就极为重要。二级预防主要是宫颈癌的筛查工作，包括接受人乳头瘤病毒检测和细胞学检测，这可以检测你是否被感染，感染后是否有癌变风险，或者是否已经癌变。通常发现问题后经过随访，一部分自动消退的患者不需要特别紧张，只要保持随访即可，而对于持续感染的患者，由于病变风险较高，就需要采取干预措施，通过药物或者其他手段来进行治疗。
不过我们要注意的是，为什么现在宫颈癌早发和多发？由于宫颈癌和人乳头瘤病毒的感染的关系，有观点认为，由于现代人对于性行为比较开放，而如果发生年龄过早，或者无保护性行为，的确可能增加人乳头瘤病毒的感染风险。这个看法是有一定道理的，不过我觉得还有一点不能忘记，就是人乳头瘤病毒的垂直传播———也就是母婴传播。
现在已经发现，人乳头瘤病毒是可能通过母婴垂直传播的。如果母亲感染了该病毒，在分娩的过程中就可能传染给孩子。如果在母亲怀孕和分娩时没注意这个问题，导致孩子过早携带感染病毒，那么自然可能增加孩子发生疾病的风险。特别是宫颈癌，其实是一个病程很长的疾病，患者往往在持续感染多年后，才会发生宫颈癌变，病程甚至可以达到8-10年。但如果孩子出生时就携带并感染病毒，就可能导致其发病的时间提前，风险上升。在研究宫颈癌为何早发这一点上，这是个不能回避的可能。
因此，对于已婚女性来说，除了要定期接受相关的宫颈筛查外，发现问题必须及早干预，同时如果有怀孕的打算，更不能听之任之。
