如果婴儿母乳不足或断乳后未及时添加蛋黄、动物肝脏等富含维生素A和D以及富含胡萝卜素的蔬菜、水果等食品；或者患有慢性腹泻、肝胆疾病等影响维生素A和D的吸收；或者患有慢性消耗性疾病使维生素A和D的消耗增多；或者缺少日照；以及生长过快使需要量增多等等因素都可以引起维生素A和或D的缺乏。
乳中维生素A的含量高于牛乳，如果乳母营养充足、膳食平衡，乳汁中的维生素A大多能满足婴儿的需要。而维生素D在母乳和牛乳中都较少，所以无论是人乳喂养或牛乳喂养的婴儿，自出生后2-3周起，每日须给服维生素D 400单位的预防剂量，连续服用2-3年，尤其是对早产儿、双胎和有上述引起维生素A和D缺乏因素的小儿，更需要额外补充维生素A和D 。
2、3岁以后，小儿生长速度减慢、饮食品种和户外活动增多，一般无须再额外补充鱼肝油。
