除婴幼儿的主食--乳类或代乳品以外，为满足婴幼儿的生长发育需要所添加的食物，叫做辅助食品。
乳类虽然是婴幼儿较为理想的营养食品，但乳类中的铁质、维生素B1、维生素C和维生素D等逐渐不能满足宝宝的生长发育需要的时候,就必须在主食之外，为宝宝添加必要的辅助食品。
宝宝年龄越小，生长发育速度就越快，所需营养也越来越全面,如果此时不能适时满足生长需求的话，将会严重影响宝宝的发育。
当婴幼儿长到3个月，胃肠道消化酶的分泌日趋完善，有些婴幼儿渐渐长出新牙，胃容量也慢慢在变大.这时除在乳汁之外,逐步加入半流质乃至部分固体食物，无论从营养需要还是从对器官适应性的锻炼上，都是必要的。5～6个月的婴幼儿，即使乳类充足，也应及时添加辅食,否则也会导致某些营养素缺乏，从而导致抵抗力低下。
怎样给孩子添加辅助食品
对于婴儿来说，没有任何一种食物或营养食品能满足其全部的营养需求，即没有一种食物含有婴幼儿生长所需的所有营养素。因此，年轻的父母们必须学会合理地搭配婴幼儿的食物。
母乳是新生儿最适宜的营养品，但随着婴儿的生长发育，其营养成分就难以满足婴儿的需要了。因此 ，在宝宝4个月后,必须添加奶类以外的其他营养辅助食品。
添加辅助食品必须根据婴幼儿的月龄﹑消化能力及营养需求循序渐进。
儿童鱼肝油:秋﹑冬季节出生的新生儿，接触阳光少，从出生2周起，就可以开始添加儿童鱼肝油，每天3～5滴，直接滴入口中，以补充维生素A和维生素D。
果汁： 婴儿出生后1～2个月，可添加新鲜果汁，如橙汁﹑番茄汁﹑西瓜汁﹑葡萄汁等以补充维生素C。尤其是人工喂养的婴儿更是需要维生素C的摄入，每日喂1～2次，每次喂1～2汤匙，果汁可用温开水稀释后再喂给宝宝喝。
泥糊状食物： 3～4个月的婴儿，唾液腺分泌增加，可添如乳儿糕、米粉等，调成糊状，用小匙喂，使婴儿适应和养成用调羹进食的习惯，同时锻炼宝宝吞咽较稠食物的能力。这一时期可以开始搭配少量的果泥﹑肉泥﹑蛋黄泥。
荤菜：4～5个月的婴儿，从母亲体内得到的铁已逐渐消耗，此时可加些富含铁质的食物，如蛋黄﹑鱼泥﹑鸡鸭血等，调入乳儿糕或米糊中。也可以添加菜泥﹑胡萝卜泥﹑土豆泥等，以提供给宝宝全面的营养。此时可以把早期的水果汁改为水果泥。
6～7个月的婴儿，可开始添加一些肉末﹑蒸蛋﹑清蒸鱼﹑肝泥等以及碎菜﹑豆腐制成的粥或烂面条.
磨牙食品：在喂食结束后，可拿些烤馒头片﹑面包干、磨牙饼干等让宝宝咀嚼，以锻炼牙床，为长牙齿作准备。搭配的果泥﹑肉泥可以略粗些，不用做成泥状。
断奶准备：8～9个月的婴儿，每天加2顿含有荤素菜的粥或面条，以代替2次哺乳，为断奶做准备。
10～12个月的婴儿，可以添加各种碎渣状的辅食了，可逐渐从粥﹑面等过渡到软饭﹑馒头等，搭配上荤、素菜。如果是母乳喂养的宝宝，此时可考虑断奶。
小叮咛:1岁以内婴幼儿的辅食中不要加盐，以免加重宝宝的肾脏负担。
婴幼儿过早添加辅食不利健康
有些父母从孩子出生第2-3个星期起就给婴儿加喂米汤、米糊或乳儿糕，他们认为这种半固体谷类食物比妈妈的乳汁更有营养、更耐饥。
其实，这是不科学的做法。
母乳是婴儿最合适的食物，不但供给宝宝丰富、易于消化吸收的营养物质，而且还含有大量增强抗病能力的免疫因子,直接喂哺既卫生又经济，还可促进母子感情，有助于婴儿心理健康发展。
母乳虽然看起来稀薄，其实含有的营养素和所供给的能量都比米糊、乳儿糕多，而且质量更优。3个月以内的婴儿消化功能发育不完善，对谷类食品尚不具备消化、吸收能力(如缺乏淀粉酶等)，并不适宜进食米、面类食品。而且谷类食品中的植酸又会与母乳中的铁结合而沉淀下来，从而影响婴儿对母乳中铁的吸收。母乳中铁的含量本身就不多，提前添加辅食很容易引起婴儿贫血。另外，婴儿吃饱了米糊、乳儿糕等食品，吸吮母乳的量就会相应减少，往往不能吸空母亲乳房分泌的乳汁，会导致母乳分泌量逐渐减少。
过早添加谷类食品是母乳喂养失败的重要原因之一,此外，在调制辅助食品过程中极易发生病菌污染，从而引起婴儿腹泻。
小叮咛
不赞成给小婴儿喂蔬菜水。因为蔬菜煮过后，植酸、草酸溶解在汤里，这些成分会影响宝宝对其他矿物质的吸收，所以不要给宝宝喝蔬菜水。
婴幼儿过晚添加辅食的害处
过晚添加辅食或长期以母乳喂养替代，而不及时添加辅食，都会阻碍宝宝的生长发育。添加辅食不及时，没有在适宜的时候给宝宝做适宜的锻炼，错过了训练机会，宝宝的咀嚼能力、味觉发育就会落后。而且长期进食乳类，不能满足宝宝的营养需求，容易造成维生素缺乏症。
