当父母管太多时
端什么菜肴上桌是由父母来决定。但你的孩子可以而且应该，自己决定要不要吃以及想吃多少。如果你加以干涉，就是违反规则——你在“骗他吃饭”。让吃饭变成一场“较量”，这对父母和孩子都是压力，而且重点就不再是“饱”或“饿”，而是“谁赢了”。父母让孩子看见的是：“这件事你不可以自己决定”，他们不相信孩子可以自己调节这么简单却很重要的基本需求。
于是，孩子不再相信自己可以做到这一点，不再倾听内心的声音。如果情况继续恶化，他会慢慢有种“我的身体好像不对劲”的感觉，不再喜欢自己的身体。当父母“欺骗”年幼的孩子吃饭时，大部分的情况都是，父母迫使孩子吃下了超出他自己所需的食物。他们会说：“你一定要吃，你太瘦了。”但有的时候情形正好相反，父母给孩子吃的比他想吃的少，并告诉他们：“不准吃了，你会变太胖。”
“不准吃太多！”
想象一下这个情形：一个妈妈以“不准再吃了，你会太胖”为由，拒绝让她6岁的女儿再添一些面条、再吃一片面包或苹果。或许只是一个无心之举，但是小女孩会觉得很受伤害而且倍感压力。虽然说食物是不该整天都随手可得，但是在吃饭时间，食物金字塔绿灯区的食物，应该让孩子想吃多少就吃多少才对。
不让孩子吃，而且是因为怕他会吃个不停而将餐盘从他面前拿走，这实在是个严重的错误。幸好这种情况很少发生在婴幼儿身上。因为害怕孩子变得太胖，经常限制孩子食量的父母，我们只认识极少数。
删除甜食和点心
下面这个故事谈的是许多家长都很熟悉的主题：限制两餐之间的点心。
梅拉妮的妈妈来接受咨询时，梅拉妮4岁。梅拉妮总是在每件事情上都测探她妈妈的底线，连吃饭也不例外。全家人一起吃饭时，她都吃得很少，经常哭闹和噘嘴。有时候她什么都不吃，可是两餐之间又会要东西吃，尤其是要吃甜点。
梅拉妮好像整天都想着吃。她妈妈试着跟她沟通，一开始妈妈经常让步，直到她发现梅拉妮变胖了，胖到连裤子都穿不下。这让梅拉妮的妈妈大吃一惊，于是停止购买甜食，三餐之间再也不给提供任何食物了。接下来发生的事情让梅拉妮的妈妈完全手足无措：她逮到女儿在超市里把一包饼干塞进毛衣里，两次。梅拉妮顺手牵羊，她才4岁！
怎么会发展到这种地步？梅拉妮的妈妈确实是运用了我们的规则，但很显然，她的煞车踩得太猛，对女儿造成了压力。只有早上、中午和晚上有东西吃，从来不给一点儿甜食或真正美味的东西，这让梅拉妮很难接受。她真的很想吃，而且一定要想办法找到一些，所以在超市她就拿了。
然而，光是让步并且无限制地给梅拉妮吃甜食也不是办法，于是我们找出了下面这个解决之道。每天中午都提供给梅拉妮1小份饭后甜点。不管梅拉妮是否乖乖地把饭吃光，她都吃得到这份甜点。下午有蛋糕的时候，这份甜点就会取消。这样一来，妈妈既能满足孩子对甜点的需求又不会失去控制权。
梅拉妮爱吃小橘子，于是她妈妈买了很多小橘子。在两餐之间梅拉妮要吃多少小橘子就可以吃多少，而她真的十分爱吃。第一天她吃了18个，其中10个还是一口气连续吃下去的！对梅拉妮而言，终于能好好大快朵颐一番很重要，而且还不会被骂或者唠叨：“别吃了！你的裤子已经穿不下了！”这样一来，妈妈满足了梅拉妮的需求，允许她自己决定一样最爱吃的食物的量，而且水果是不需要被限制的。一个星期之后，小橘子渐渐买得比较少了，梅拉妮也能接受。现在她一天只吃4个就已足够，而且是在开始实施的点心时间里坐在餐桌边吃的。这场母子对抗赛总算落幕。
梅拉妮的妈妈在让步和过度坚持之间摇荡。梅拉妮的故事说明，过多限制和完全禁吃甜食会带来压力与难以想象的后果。请相信绝对会有一种妈妈与孩子都能接受的解决之道，而且这也能避免一场父母与孩子的对抗。
野蛮的限制
另一个故事是一位年轻的小姐告诉我的。她不只不准吃甜食，连三餐的食量都被控制了。
24岁的萨拉回忆道，她的爸爸从前很忙，没有什么时间陪她，而且对她也不是很关爱。但是有件事情很重要，他要一个苗条的女儿。他严格规定她的午餐不准吃第二份，不准吃甜食，禁止女儿在两餐之间靠近冰箱。有一回她被逮个正着，结果厨房就被上锁。她总是不断地听见“你会变胖！”这样的话。
莎拉还清楚地记得那种感觉有多么可怕和屈辱。她的零用钱很少，根本买不起零食。在13岁时，情况改变了，她突然有了300马克可以自由支配。你不难猜出莎拉会怎么使用这笔钱，两星期后就一分也不剩了。莎拉把钱全都花在了零食上，她一个人把东西全部都吃掉，偷偷地而且带着罪恶感地吃完。
莎拉的故事是个很悲伤的故事。它反映出父女之间的关系，他不信任她，不重视她的需求，对她施压并且羞辱她，连饭都不给她吃。这件事造成的压力越大，莎拉就越常想到吃。直到今天，莎拉都还必须承受这些后果：她一离开家，独自生活时，体重就迅速增加。一直到现在，即使她已经吃饱了，都很难停下来不吃。
“你不爱我！”
强迫喂食有时也会在暗地里进行，你或许可以设身处地好好想一想这个情形：
婆婆的奶油蛋糕
想象一下，你受到了婆婆的邀请。她忙了好半天，然后端出了一个很大的奶油蛋糕上桌。偏偏你最讨厌吃奶油蛋糕，但是你又不想让她失望。你知道要是一口都不吃的话，对婆婆是种侮辱。婆婆一定会推论出：“她不吃我用爱心烤的蛋糕吗？啊，她不喜欢我！”虽然你觉得这种推论荒谬至极，但你还是很勇敢地吞下了一块蛋糕。当她满怀期待地看着你问：“好吃吗？”甚至在你还来不及抗议时，第二块已经放在你的盘子上了。这种情况下你不会很有压力吗？你最想怎么做？还会期待下一次再去婆家吃饭吗？
爱不是来自胃
有类似行为的家长不在少数，例如奥尔加斯的妈妈：
奥尔加斯的妈妈会特地为孩子做饭。她把餐点放在孩子面前并满怀期待地看着她吃。要是两岁的奥尔加斯拒吃的话，她会觉得很受伤，并由此推论说：“我是充满爱心为你煮的，你却不接受我的爱。你不喜欢我，好伤心！”
奥尔加斯感受到两样东西：妈妈过度的期待态度，以及当她什么都不吃或吃很少时，来自妈妈的极端失望。
你现在大概很能体会奥尔加斯的感受了吧，这跟你在婆家的那个情形很类似吧。但是奥尔加斯更为难，如果她自己什么都不肯吃的话，她会被妈妈喂，你婆婆总还不至于这么过分吧。而且奥尔加斯每天感受到妈妈期望的压力好几回，相对来说，你还是偶尔才必须在婆家吃饭。
有时候奥尔加斯也会很有礼貌和“贴心地”把食物都吃光，这时她妈妈就会很快乐，并且大大夸奖她。但是大多时候，奥尔加斯都不是很有礼貌，她通常不喜欢吃，而且她会很明显地表现出来。她把食物溅得到处都是，又是哭闹又是尖叫，试图从她的高脚椅上站起来或跑来跑去。当她被喂食时，常常把头扭开或拍打汤匙。这时她的妈妈会很沮丧，有时候她会失去耐心并且大声咒骂，有时候会让步，让奥尔加斯一边吃饭一边满屋子跑，全看妈妈的心情而定。
长久以来奥尔加斯的妈妈都没有察觉，她是在对女儿施压。她把吃饭跟“你好乖”以及“你爱我”画上等号。不吃饭对她而言代表“你不听话”以及“你不喜欢我”。奥尔加斯感受得到这些，但是她不明白，这跟吃饭有什么关系？难怪奥尔加斯不怎么喜欢吃饭，难怪她常常反守为攻，通过拒绝一切来“处罚”她的妈妈。尽管如此，奥尔加斯的体重仍然一直在增加。她那与生俱来的调节系统一直都运作得很好，所以她其实吃得足够。但是母女关系却受到这不必要的压力干扰，使得两人每次吃饭时都很紧张。她妈妈每天除了三餐之外几乎没办法去想别的事，所以她几乎整天都很紧张。
奥尔加斯的妈妈必须了解，对女儿的关爱不是通过胃来实现的。即使女儿通常吃很少，甚至偶尔什么都不想吃，但她依然是个好妈妈。她必须了解，奥尔加斯能够完美地调节自己的食量。
在妈妈所施加的这么多压力下，奥尔加斯还是一口都不肯吃。没有这些压力，奥尔加斯的总食量可能也不会更多，她也不需要，因为她的成长曲线完全正常。但是，妈妈和孩子在没有压力和紧张的气氛下吃饭，绝对会更有乐趣。
