母乳性黄疸分为早发型及晚发型。
早发型系因生后早期母乳喂养量不足，胎粪不能尽早排出，肠道吸收胆红素增加所致。表现为生后3-4天黄疸加重，严重者有引起胆红素脑病的危险。
晚发型是因为母乳中含有影响胆红素代谢的酶及激素成分，婴儿食入后影响未结合胆红素向结合胆红素的转变，同时增加肠道对胆红素的再吸收，表现为生后5-15天黄胆达高峰后持续不退或消退缓慢，可持续数周，甚至可达3-4个月；此期小儿除黄胆外，无其他临床症状，生长发育良好；实验室检查除血中未结合胆红素水平增高外，无其他异常发现。
诊断母乳性黄胆需排除其他引起胆红素异常增高的病因。较常见者为新生儿溶血病、婴儿肝炎综合征。早发型确诊困难，但由于其发生早、程度过重，有造成脸红素脑病的危险，所以应增加母乳喂养，促进胎粪排出。晚发型无严重危害，但对程度过高。需确诊者可停母乳3天，胆红素下降30％－50％有助治疗及确诊。此型母乳性黄胆患儿再食母乳，黄胆有再加重的可能，但程度一般不会达到停乳前水平，可认真观察，继续母乳喂养，多数婴儿2－3个月后黄胆可消退。
